エルゴチオネインは人体の細胞を保護できる天然の抗酸化物質であり、体内の重要な活性物質です。 天然の抗酸化物質は安全で無毒であり、研究の注目の的となっています。 天然の抗酸化物質として、エルゴチオネインは人々の視野に入ってきました。 フリーラジカルの除去、解毒、DNA生合成の維持、正常な細胞成長、細胞免疫など、多くの生理学的機能を持っています。
食用キノコ（ヒラタケ、シイタケ、ヤマタケ、フラムリナ・ベルティペスなど）の摂取量は、エルゴチオネイン摂取量の大まかな指標と考えられます。 60歳以上の参加者2,840人を対象に、キノコの摂取量と認知力の関係を評価した研究では、キノコの摂取量が最も多かった参加者はより高いパフォーマンスを発揮し、最も摂取量の少ない参加者はより良いパフォーマンスを示しました。 50歳以上の成人470人を対象とした研究では、血漿エルゴチオネイン濃度が高い参加者は、実行機能や記憶などのいくつかの認知領域でより良いパフォーマンスを示した。 これらの研究はエルゴチオネインのレベルと脳の健康との関連性を示唆していますが、臨床研究ではエルゴチオネインの補給が認知機能の低下を予防または遅らせることができるかどうかは示されていません。 40歳から75歳までの健康な成人92人を対象とした臨床試験では、エルゴチオネインの補給により睡眠の質が向上し、脳の健康に影響を与える可能性があることが判明しました。
◆認知症の方へ
軽度の認知障害および認知症の患者では、血中エルゴチオネイン濃度が低くなります。 エルゴチオネインのレベルが最も低い認知症患者は、認知機能の低下と脳容積の減少がより速い傾向にありました。 しかし、これらの観察研究は、この関係の方向性を教えてくれません。 脳細胞の喪失によりエルゴチオネインのレベルが低下する可能性があります。 現在までのところ、エルゴチオネインの補給がこれらの低下を軽減するかどうかを示唆する証拠はありません。
観察研究では、エルゴチオネインの血中濃度は、特に身体的および/または認知機能が低下している人では年齢とともに低下する傾向があることが示されています。 サプリメントがこれらの低下を予防または逆転できるかどうかを判断する臨床試験は行われていません。 前臨床研究では、エルゴチオネインが抗酸化作用と抗炎症作用によって細胞を保護することが示されています。
エルゴチオネインのサプリメントは、成人の場合は 1 日あたり 30 mg、小児の場合は 1 日あたり 20 mg がおそらく安全です。 エルゴチオネインは食事からも摂取できます。 キノコにはエルゴチオネインが最も多く含まれており、特にエリンギ、小麦ふすま、椎茸、ポルチーニ茸に含まれています。 エルゴチオネインが豊富な他の食品には、動物のレバー、黒豆、小豆、オーツ麦ふすまなどがあります。
